كيف قاس المصريون القدماء الوقت بالماء؟
يتسرب الماء من فتحة صغيرة قرب قاع وعاء، فينخفض مستواه أمام علامات على الجدار الداخلي. ومن موضع الماء على التدريج، يمكن معرفة مقدار الوقت الذي مضى. بهذه الطريقة عملت إحدى الساعات المائية في مصر القديمة، ويرجح أنها استُخدمت لقياس ساعات الليل.
منذ آلاف السنين، ابتكر المصريون القدماء وسيلة بسيطة لكن فعّالة لتتبع مرور الساعات، خاصة في ساعات الليل، من خلال استخدام الماء كأداة لقياس الزمن بدقة معينة.
اعتمدت هذه الآلية على مبدأ فيزيائي بسيط: وعاء يحتوي على ماء يتسرب تدريجياً من فتحة محفورة بعناية بالقرب من قاعه. مع انسياب السائل، ينخفض مستوى الماء بشكل منتظم وقابل للقياس.
لتحديد الوقت المنقضي، زُيّنت الجدران الداخلية للوعاء برسومات وعلامات دقيقة تشير إلى مستويات الماء المختلفة. بملاحظة موضع السطح المائي بالنسبة لهذه التدريجات، كان بإمكان الشخص معرفة كمية الوقت التي مضت منذ امتلاء الوعاء.
